Нижегородский музыкальный колледж имени М. А. Балакирева начал свою историю в 1873 г., возглавляемый Виллуаном В. Ю. – одаренным музыкантом, выпускником Московской консерватории. К своему сорокалетию здесь насчитывалось шесть классов по узким направлениям (пение, фортепиано, ударные и т. д.) и шесть классов обязательных предметов (сольфеджио, нотная грамотность), а количество учеников достигло 155 человек.
С 1924 г. образование становится бесплатным, обучаются около 900 человек. В 1941−1945 гг. юные дарования и педагоги принимали участие в военных концертах, и не прекращали образовательного процесса.
В 1965 г. колледж переезжает в другое здание, а в 1973 открывается студия для одаренных детей.
По нынешней день поток желающих получить здесь образование не уменьшается. Постоянно проводятся семинары по повышению уровня преподавания, проводятся мастер-классы. Ученики этого заведения не раз занимали призовые места на международных фестивалях.
