Академический театр драмы, посвященный И. А. Слонову, взял свое начало с 1803 года. Однажды К.С. Станиславский выразился, назвав его «национальным рассадником культуры». За основу репертуара театральной труппы несколько лет кряду брались классические произведения известных писателей российской истории и зарубежных представителей искусства. Основу популярной театральной школы заложил артист Иван Слонов.

Драматический театр неоднократно участвовали в самых разных фестивалях, в их числе отмечены такие, как Магнитогорский фестиваль под названием «Театр без границ», Иркутский фестиваль современной драматургии, Санкт-Петербургский фестиваль в честь А. Володина, Тамбовский – посвященный Н.Х. Рыбакову, и даже Болгарский фестиваль – «Варненское лето».

Весной открылась Третья сцена театра. Лицезреть первыми программу, которая была посвящена П. Столыпину – саратовскому губернатору, смогли учащиеся областного колледжа культуры. Автором часовой постановки и исполнителем стал актер Олег Клишин, ранее сыгравший героя Столыпина в кинофильме «Столыпин. Невыученные уроки». Артист представил одноименную программу на Третьей сцене, вызвал оглушительные овации и живой интерес молодежи.