Основана в 30 декабря 1969 года, более 45 лет работает как культурно-просветительский и досуговый центр для детей, их родителей и специалистов.
В библиотеке работает больше 30 собственных кружков и студий. Регулярно проходят встречи с известными детскими писателями, художниками-иллюстраторами, режиссерами. Ежегодно проводятся Книжные фестивали, Недели детской книги, Библионочь и др.
РГДБ является научно-методическим и исследовательским центром по вопросам библиотечной работы с детьми и подростками, развития педагогики, психологии и социологии детского чтения, библиографии детской литературы.
РГДБ – член Российской библиотечной ассоциации, Библиотечной ассамблеи Евразии, национальной секции Международного совета по детской и юношеской литературе. С 2013 года библиотека является аккредитованной организацией-экспертом в области детской литературы.
