В дореволюционной России благотворительность являлась именно той сферой деятельности, где женщина могла проявить свою активность и социальную значимость. Не случайно в начале XIX в. вопросами благотворительности в Российской империи ведала императрица Мария Федоровна, а после её смерти в 1828 г. было организовано ведомство ее имени, правда официально получившее название «Ведомство учреждений императрицы Марии» лишь в 1854 г. Благодаря женской инициативе и частным средствам была создана целая система учреждений различного профиля, среди которых были и те, которые помогали женщине получить профессиональное образование и работу.
Специальный раздел выставки рассказывает о благотворительной, просветительской и меценатской деятельности М. К. Тенишевой, В. А. Морозовой, С. В. Паниной и др. На выставке представлены ключевые публикации, посвященные развитию благотворительности в России; а также ряд журналов, где печатались сведения о благотворительных заведениях и известных женщинах – благотворительницах: «Женский вестник», «Женское дело», «Женская жизнь», «Вестник благотворительности», «Детская помощь».
Выставка экспонируется в рамках проекта «Прикасаясь к наследию прошлого».
